Não Vamos Envelhecer Mais? Parte II

  Nos anos 30, os geneticistas descobriram que na ponta de cada cromossomo existe uma seqüência curta de DNA que ajuda a estabilizar o cromossomo. Chamados de telômeros, do grego télos (fim) e méros (parte), esses pedacinhos de DNA têm um papel semelhante ao das pontinhas protetoras dos cadarços de sapato. Sem os telômeros, os cromossomos teriam a tendência de se desfiar e se quebrar em segmentos curtos, se grudar uns nos outros ou de outra forma se tornar instáveis.

Mais tarde, porém, os pesquisadores constataram que, na maioria das células, os telômeros ficam mais curtos a cada divisão sucessiva. Assim, após mais ou menos 50 divisões, os telômeros da célula se reduziam a pontinhos minúsculos, a célula parava de se dividir e, por fim, morria. Foi nos anos 60 que o Dr. Leonard Hayflick anunciou pela primeira vez que as células parecem estar limitadas a um número definido de divisões antes de morrerem. Assim, esse fenômeno é hoje chamado por muitos cientistas de limite de Hayflick.

Será que o Dr. Hayflick havia descoberto a chave do envelhecimento celular? Alguns achavam que sim. Em 1975, Nature/Science Annual disse que os pesquisadores de ponta na área de envelhecimento acreditavam que “todas as criaturas vivas carregam dentro de si um mecanismo preciso de autodestruição, um relógio do envelhecimento que aos poucos diminui a vitalidade”. De fato, cresceu a esperança de que os cientistas finalmente estivessem perto de desvendar o próprio processo do envelhecimento.

Nos anos 90, os pesquisadores que estudavam células humanas cancerígenas descobriram outra pista importante sobre o relógio biológico das células. Descobriram que as células cancerígenas de algum modo aprendiam a neutralizar seu relógio biológico e, assim, continuavam a se dividir indefinidamente. Em resultado dessa descoberta, os biólogos se voltaram para uma enzima incomum, descoberta na década de 80 e que posteriormente se constatou existir em quase todos os tipos de células cancerígenas. Chama-se telomerase. O que ela faz? Em suma, a telomerase pode ser comparada a um controle que altera o “relógio” da célula aumentando os telômeros

Fim da velhice?

A pesquisa da telomerase logo se tornou um dos campos mais procurados da biologia molecular. Os biólogos achavam que, se conseguissem usar a telomerase para compensar o encurtamento dos telômeros que ocorre quando células normais se dividem, talvez se pudesse frear o envelhecimento ou pelo menos atrasá-lo consideravelmente. O interessante é que Geron Corporation News noticiou que pesquisadores que fazem experiências com telomerase em laboratório já demonstraram que células humanas normais podem ser alteradas de forma a “ter capacidade de replicação infinita”.

Apesar desse progresso, há poucas razões para esperar que no futuro próximo os biólogos estendam consideravelmente nossa expectativa de vida por meio da telomerase. Por quê? Uma razão é que a deterioração dos telômeros não é o único fator para o envelhecimento. Veja, por exemplo, o comentário do Dr. Michael Fossel, autor do livro Reversing Human Aging (Como Reverter o Envelhecimento Humano): “Se vencermos o envelhecimento como o conhecemos hoje, ainda vamos envelhecer de algum modo novo, menos conhecido. Se aumentarmos nossos telômeros indefinidamente, talvez não venhamos a desenvolver doenças que hoje associamos à velhice, mas por fim ainda vamos definhar e morrer.”

Provavelmente, vários fatores biológicos contribuem para o processo do envelhecimento. Mas até o momento os cientistas não conhecem todos esses fatores. Leonard Guarente, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, diz: “Até o momento, a velhice é na maior parte um mistério.” — Scientific American, outono (hemisfério norte) de 1999.

Um mistério para quem não busca nas fontes certas!!

Não vamos envelhecer mais?

Criada arma contra o envelhecimento

NOVA YORK. Em janeiro de 2003 cientistas americanos provocaram euforia ao descobrir como células cancerosas conseguiam se reproduzir indefinidamente, sem mostrar sinais de envelhecimento, se tornando praticamente imortais.
Agora, os mesmos cientistas conseguiram usar a arma contra o envelhecimento das células cancerosas para fazer com que células normais se replicassem quase três vezes mais. A descoberta abriu caminho para o desenvolvimento de novos tratamentos contra o envelhecimento e o câncer.
O estudo não levará à criação de remédios que façam as pessoas viverem mais. Porém, possibilitará a criação de tratamentos para melhorar a qualidade de vida dos idosos. Células da pele, dos músculos e dos ossos, prejudicadas pelo envelhecimento, poderão ser revitalizadas.
O maior medo dos cientistas era que o uso dos mecanismos das células cancerosas fizesse com que as células normais fossem alteradas e se tornassem malignas. A nova pesquisa, porém, revelou que elas continuaram saudáveis, embora tivessem se tornado praticamente imortais.
O segredo da imortalidade das células está no controle de uma enzima chamada telomerase. Enquanto há telomerase, as células podem se multiplicar sem apresentar defeitos. Quando os estoques da enzima baixam, porém, as células começam a envelhecer até que finalmente param de se dividir e morrem.
A telomerase controla o tamanho dos telômeros. Estes são estruturas repetidas de DNA que protegem as extremidades dos cromossomos e evitam mutações genéticas. Os telômeros são como relógios, que regulam quantas vezes uma célula vai se dividir. Eles ficam menores a cada divisão celular.
Quando os telômeros ficam muito curtos, as células param de se dividir e começam a se degenerar, o que pode causar doenças relacionadas ao envelhecimento. Nas células cancerosas, a enzima telomerase é reativada e mantém o comprimento dos telômeros, permitindo que as células tumorais continuem a proliferar.
O que os pesquisadores da Universidade do Sudoeste do Texas e da empresa de biotecnologia Geron fizeram foi usar a telomerase para multiplicar células normais sem que estas se tornassem cancerosas.
Num estudo publicado na revista britânica "Nature Genetics", o pesquisador Choy-Pik Chiu, da Geron, relatou que as células cultivadas por ele já produziram 200 gerações, sem apresentar sinais de câncer. Em geral, as células se dividem cerca de 80 vezes. Em outro artigo da mesma revista Jerry Shay e Woodring Wright, da Universidade do Sudoeste do Texas, disseram que as células normais imortalizadas com telomerase em seu laboratório se dividiram 280 vezes.
- Demonstramos que a introdução de telomerase em células normais não causa câncer - disse Wright.
A primeira aplicação dos novos estudos é o desenvolvimento de tratamentos contra o câncer que desativem a telomerase das células dos tumores sem afetar a multiplicação de células normais. Desprovidas de sua arma para continuar a se propagar, as células tumorais morreriam, curando a pessoa.
Já a capacidade de fazer com células envelhecidas voltem a se dividir tem aplicações na produção de tecidos para transplantes - os cientistas poderiam fazer culturas de células de qualquer tecido do tamanho que desejassem - e para a correção de células afetadas pela velhice ou por doenças degenerativas. Mas será que poderia se dizer que a Ciência encontrou realmente a chave para a Imortalidade?

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Células Tronco

O que são células-tronco?
São células encontradas em embriões, no cordão umbilical e em tecidos adultos, como o sangue, a medula óssea e o trato intestinal, por exemplo. Ao contrário das demais células do organismo, as células-tronco possuem grande capacidade de transformação celular, e por isso podem dar origem a diferentes tecidos no organismo. Além disso, as células-tronco têm a capacidade de auto-replicação, ou seja, de gerar cópias idênticas de si mesmas. As células-tronco podem ser utilizadas para substituir células que o organismo deixa de produzir por alguma deficiência, ou em tecidos lesionados ou doentes. As pesquisas com células-tronco sustentam a esperança humana de encontrar tratamento, e talvez até mesmo cura, para doenças que até pouco tempo eram consideradas incontornáveis, como diabetes, esclerose, infarto, distrofia muscular, Alzheimer e Parkinson. O princípio é o mesmo, por exemplo, do transplante de medula óssea em pacientes com leucemia, método comprovadamente eficiente. As células-tronco da medula óssea do doador dão origem a novas células sangüíneas sadias.
 
Por que permitir a pesquisa com embriões, se as células-tronco são também encontradas em tecidos adultos?

Porque as células embrionárias seriam as únicas que têm a capacidade de se diferenciar em todos os 216 tecidos que constituem o corpo humano. As células retiradas de tecidos adultos têm capacidade de dar origem a um número restrito de tecidos. As da medula óssea, por exemplo, formam apenas as células que formam o sangue, como glóbulos vermelhos e linfócitos. A Lei da Biossegurança aprovada na Câmara  autoriza as pesquisas científicas com células-tronco embrionárias, mas impõe uma barreira. Poderão ser permite pesquisados apenas os embriões estocados em clínicas de fertilização considerados excedentes, por não serem colocados em útero, ou inviáveis, por não apresentarem condições de desenvolver um feto. O comércio, produção e manipulação de embriões, assim como a clonagem de embriões, seja para fins terapêuticos ou reprodutivos, continuam vetados.
 
Porque existe uma  polêmica em torno da lei que rege a manipulação das células tronco?

Para explorar as células-tronco usando as técnicas conhecidas hoje, é necessário retirar o chamado "botão embrionário", provocando a destruição do embrião. Esse processo é condenado por algumas religiões – como a católica - que consideram que a vida tem início a partir do momento da concepção. Há perspectivas de que no futuro se encontrem técnicas capazes de preservar o embrião, o que eliminaria as resistências religiosas. Já é possível desenvolver uma técnica para obter células-tronco sem precisar dos embriões. No início de 2007, cientistas americanos anunciaram a descoberta de uma nova fonte de células "coringa", extraídas do líquido amniótico, que preenche o útero durante a gravidez. Extraídas e cultivadas em laboratório, as células deram origem a vários tipos de células diferentes - ou seja, funcionam como células-tronco. Conforme os cientistas, as células-tronco extraídas do líquido amniótico não são idênticas às células-tronco embrionárias. Em alguns casos, porém, elas funcionam até melhor, dizem eles. Mas a gama de aplicações para esse novo tipo de célula-tronco pode ser menor do que no caso das embrionárias.

Previna-se contra o cãncer!

Sabemos que o cãncer não tem cura. Todos os dias ficamos sabendo de alguém que descobriu que tem cãncer, ou que até mesmo morreu de cãncer. Isso quer dizer que todos nós estamos sujeitos de uma maneira ou de outra ser acometidos por essa maldita doênça.
A melhor maneira de vencer essa batalha ainda é a prevenção. Estatísticas mostram que 70 por cento dos casos em que se obtém sucesso contra essa doênca, são de pacientes que a descobriram nos estágios iniciais. Por isso é válido seguir à risca essas Dez dicas para se prevenir contra o cancer!


1. Pare de fumar! Essa é a regra mais importante para se prevenir contra o câncer.

2. Uma alimentação saudável pode reduzir os riscos de câncer, em pelo menos 40%. Coma mais frutas, legumes, verduras, cereais e menos alimentos gordurosos, salgados e enlatados. Sua dieta diária deve conter, pelo menos, cinco porções de frutas, verduras e legumes. Dê preferência às gorduras de origem vegetal como o azeite extra-virgem, óleo de soja e de girassol, entre outros, lembrando sempre que não devem ser expostas a altas temperaturas. Procure evitar as gorduras de origem animal (leite e derivados, carne de porco, carne vermelha, pele de frango etc.) e algumas gorduras vegetais como margarinas e gordura vegetal hidrogenada.

3. Evite ou limite a ingestão de bebidas alcoólicas. Os homens não devem tomar mais do que dois drinques por dia, enquanto as mulheres precisam limitar o consumo a um drinque. Além disso, pratique atividades físicas moderadas durante pelo menos 30 minutos, cinco vezes por semana.

4. É aconselhável que homens entre 50 e 70 anos, durante uma consulta médica, orientem-se sobre a necessidade de investigação do cancêr de próstata.

5. Os homens, acima de 45 anos, com histórico familiar de pai ou irmão com câncer de próstata antes dos 60 anos, devem realizar consulta médica para investigação de cancêr de próstata.

6. As mulheres, com 40 anos ou mais, precisam fazer o exame clínico das mamas anualmente. Além disso, toda mulher, entre 50 e 69 anos, deve realizar uma mamografia a cada dois anos. Quem tem caso de câncer de mama na família (mãe, irmã, filha etc., diagnosticados antes dos 50 anos) ou aquelas que tiveram câncer de ovário ou câncer em uma das mamas, em qualquer idade, necessitam executar o exame clínico e a mamografia a partir dos 35 anos de idade, anualmente.

7. As mulheres com idade entre 25 e 59 anos devem realizar exame preventivo ginecológico. Após dois exames normais seguidos, o exame precisa ser feito a cada três anos. Para os exames alterados, siga as orientações médicas.
8. É recomendável que mulheres e homens, com 50 anos ou mais, façam exame de sangue oculto nas fezes, a cada ano (preferencialmente) ou a cada dois anos.

9. No lazer, evite exposições prolongadas ao sol, entre 10 horas e 16 horas, e use sempre proteção adequada como chapéu, barraca e filtro solar. Se você se ex-põe ao sol, durante a jornada de trabalho, procure usar chapéu de aba larga, ca-misa de manga longa e calça comprida.
10. Realize diariamente a higiene oral (escovação) e consulte o dentista regularmente.



FONTE: REVISTA VIVA SAÚDE

Jovens Precisam Dormir Mais

Nessa era de informação que estamos vivendo, é comum a grande maioria dos jovens e adolescentes dormirem pouco, devido a ficarem até tarde da madrugada conectados a Internet ou assistindo filmes na televisão. Isso é um costume que está trazendo grandes consequências. Conforme um estudo realizado por investigadores do Columbia Medical Center, em Nova Iorque, indica que ir para a cama cedo protege os adolescentes contra a depressão e tendências suicidas
De acordo com a pesquisa, foram estudados os dados recolhidos junto de 15.500 jovens, entre os 12 e os 18 anos, durante a década de 1990. Deste grupo, os adolescentes que iam para a cama depois da meia-noite apresentava uma propensão 24 por cento mais elevada de ter depressões do que aqueles que o faziam antes. Mas os resultados são ainda mais preocupantes quando se compara aqueles que dormem menos de cinco horas com os que dormem oito. O risco de depressão apresentou-se 71 por cento mais elevado entre os primeiros. Portanto, cabe aos pais estarem de olhos abertos aos horários que seus filhos estão indo para cama. Sem contar que adolescente conectado à Internet de madrugada sem supervisão parental não dá bons resultados!

Eles comiam gente!!??

Segundo a revista especializada Antiquity, arqueólogos encontraram evidências de canibalismo em massa em um cemitério humano que data de sete mil anos atrás, no sudoeste da Alemanha.


Os pesquisadores dizem que suas descobertas trazem indicações raras da prática de canibalismo na Europa no início do período Neolítico.

Cerca de 500 restos mortais que foram encontrados perto da vila de Herxheim parecem pertencer a vítimas de canibalismo.

Os restos, que teriam sido “mutilados intencionalmente”, incluem crianças e até fetos, segundo os pesquisadores.

O local foi escavado pela primeira vez em 1996, e explorado novamente entre 2005 e 2008.

O coordenador da pesquisa, Bruno Boulestin, da Universidade de Bourdeaux, na França, que ele e seus colegas encontraram evidências de que ossos humanos foram cortados e quebrados de propósito, uma indicação de canibalismo.

“Nós observamos padrões nos ossos de animais indicando que eles foram assados em um espeto”, disse. “Nós vimos padrões iguais em ossos humanos (no local).”

Mas Boulestin reforçou que é difícil provar que esses ossos foram deliberadamente cozidos.

Alguns cientistas rejeitam a teoria do canibalismo, dizendo que a remoção da carne poderia ser parte de rituais de enterro.

Mas Boulestin disse que os restos humanos encontrados na Alemanha foram “intencionalmente mutilados” e que há evidências de que muitos deles foram mastigados.

O início do período Neolítico foi quando a agricultura começou a se espalhar pela Europa central e a equipe acredita que o canibalismo no continente era uma ocorrência rara, provavelmente apenas durante períodos de fome extrema.

Fim de Ano!

Estamos em mais um fim de ano! Muitas coisas aconteceram. Pessoas morreram, pessoas nasceram, o mundo ficou mais poluído, as nações continuaram com suas guerras, milhões de pessoas continuaram passando fome, alguns realizaram seus sonhos, outros não tiveram a mesma sorte. Tivemos muitas enchentes aqui no Brasil, vendavais que mataram pessoas e assim por diante. Já notaram que cada ano que passa as coisas negativas que acontecem superam as positivas? Que mesmo que as pessoas queiram que as coisas sejam melhores, parece que nada dá certo? Vemos aumentar a corrupção entre aqueles que tem o poder de mudar as coisas aqui no nosso país, no âmbito mundial vemos mais pessoas sofrendo de todas as formas...
É.. isso mostra que o homem não tem a receita para mudar a situação para melhor. Isso mostra que estamos realmente perto do fim. Já parou para pensar sobre isso? Ou será que estamos preocupados demais com nossos assuntos que não temos tempo para pensar sobre que tipo de mundo nossos filhos terão? A grande maioria da humanidade pensa dessa forma. Todo mundo pensa em viver o agora. Se fosse diferente, as nações estariam fazendo grandes avanços para evitar a poluição de nosso planeta. Ninguém está interessado em como vai estar nosso mundo daqui a cem anos ou mais. A grande maioria dos que vivem hoje, não estarão vivos mesmo, que diferença fará? Ninguém pensa em que mudo seus netos terão. Será que podemos fazer algo para que as coisas tomem um outro rumo? Talvez! Faça sua parte. Não jogue lixo pela janela do carro, use menos sacolas plásticas, não coloque óleo de cozinha no ralo da pia. Pare de jogar pontas de cigarro no chão, ou melhor, pare de fumar! Separe o lixo. São tantas coisas pequenas que podemos fazer para que o amanhã seja melhor! Dê de si mesmo aos outros, não seja egoista. Lembre-se que um dia nós iremos partir mas o mundo vai continuar para os nossos descendentes. Vamos participar para que eles, nossos netos e bisnetos tenham um mundo melhor. Faça mudanças para melhor. Não deixe que apenas o calendário seja diferente dentro do próximo ano na sua casa. Lembre que existe Deus. Faça algo para agradá-lo. Já que ele faz tanta coisa por nós e nem percebemos no nosso dia a dia. Aí quem sabe teremos um mundo melhor.